Canon L 24-70mm f/2.8L II USM 24-70mm

Le Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM est un zoom standard pour reflex Canon qui excelle en netteté, en rapidité d'autofocus et en construction tout-terrain. Il reste l'un des meilleurs objectifs de sa catégorie pour les pros, malgré un poids conséquent et un bokeh moyen. Attention toutefois aux exemplaires défectueux signalés par certains acheteurs, mieux vaut tester avant d'acheter.

Sur le terrain, le piqué est l'un des meilleurs qu'on ait vus pour un zoom transstandard de cette génération. Même à pleine ouverture f/2.8, le centre de l'image est parfaitement exploitable, et fermer d'un cran ou deux rend les bords presque aussi nets que le centre. Dans notre base de données, les performances optiques le placent dans le top 5% de sa catégorie, ce qui est assez dingue pour un zoom. Les aberrations chromatiques sont très bien contenues, et la distorsion en grand-angle reste discrète.

L'autofocus est un autre gros point fort. Le Nano USM (en réalité un moteur ultrasonique annulaire sur cette version EF) verrouille quasi instantanément, même en basse lumière. On est dans le top 6% des objectifs testés pour la réactivité AF. La stabilisation, elle, est efficace sur 5 stops annoncés, et dans la pratique on gagne facilement 3 à 4 stops en tenant correctement le boîtier. C'est un vrai plus quand la lumière baisse et qu'on ne veut pas monter dans les ISO. En revanche, la distance minimale de mise au point de 21 cm offre un rapport de grossissement de 0.21x, ce qui reste très moyen pour du gros plan. Ce n'est clairement pas un objectif macro, et les chiffres le confirment avec un classement dans le bas du panier pour cet usage.

Face au Sigma 24-70mm f/2.8 DG OS HSM Art, le Canon rend quelques points en termes de rendu et de chaleur des couleurs, mais le reprend largement sur la vélocité de l'autofocus et la constance du piqué dans les coins. Le Sigma est aussi un peu plus lourd et son pare-soleil a tendance à se desserrer. Comparé au Tamron SP 24-70mm f/2.8 Di VC USD G2, le Canon fait jeu égal en netteté centrale, mais le Tamron offre une stabilisation légèrement plus efficace et un tarif bien plus doux. En revanche, le Tamron souffre d'un autofocus parfois hésitant en vidéo, là où le Canon reste impérial.

Si vous êtes en monture Nikon, le Nikkor AF-S 24-70mm f/2.8E ED VR est un concurrent direct. Le Nikon est un peu plus récent, avec un rendu des couleurs très neutre, mais il est aussi plus cher et plus lourd. Pour les hybrides Sony, le FE 24-70mm f/2.8 GM II écrase tout le monde en termes de compacité et de vitesse AF, mais à un tarif qui fait mal. Le Canon EF reste une valeur sûre pour les reflex, surtout si vous avez déjà un boîtier Canon et que vous voulez un objectif qui tiendra la route pendant dix ans.

Le prix de ce Canon 24-70mm f/2.8L II varie énormément selon les revendeurs, avec des écarts allant de 760 $ à plus de 4000 $ dans les cas extrêmes. Autant dire qu'il faut bien chercher, surtout sur le marché de l'occasion où les exemplaires en bon état se trouvent souvent autour de 1000 à 1200 $. Pour un objectif qui reste une référence absolue en monture EF, c'est un investissement qui se défend si vous gagnez votre vie avec votre boîtier. Si vous êtes amateur, le tarif peut piquer, surtout quand on voit ce que proposent des alternatives comme le Tamron 24-70mm f/2.8 G2, souvent moins cher et avec une stabilisation encore plus performante. Mais la qualité optique et la fiabilité de l'AF Canon justifient l'écart pour ceux qui ne veulent pas transiger.

Le Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM, c'est un peu le couteau suisse des pros depuis des années. Si vous cherchez un zoom standard pour boîtier reflex Canon qui couvre du grand-angle au portrait court, il est forcément sur votre liste. Avec son ouverture constante à f/2.8, il reste une référence pour les mariages, le reportage ou simplement pour éviter de changer d'objectif toutes les cinq minutes. La construction de la série L inspire confiance, même si on sent bien les 805g sur la balance au bout d'une journée.

La formule optique ne rigole pas : 18 éléments en 13 groupes, dont trois asphériques et trois verres à très faible dispersion. Le traitement Super Spectra et le revêtement au fluor sur la lentille frontale aident à garder le contraste même en contre-jour et à repousser les traces de doigts. Le diaphragme à 9 lames promet des flous d'arrière-plan plutôt doux, même si le bokeh n'est clairement pas le point fort de cet objectif, surtout comparé à une focale fixe lumineuse.

Un point important : on parle ici de la version II, qui a corrigé pas mal de défauts de la première mouture, notamment en termes de piqué dans les coins. La mise au point interne est rapide et silencieuse grâce au moteur ultrasonique annulaire, et la tropicalisation permet de l'emmener sous la pluie sans trop stresser. C'est un outil de travail, pas un bijou qu'on laisse dans la vitrine.

Passez votre chemin si vous êtes un amateur qui veut juste un zoom à tout faire pour les vacances. Le poids et le prix sont difficiles à justifier si vous ne gagnez pas d'argent avec vos photos. Si vous faites surtout de la macro ou du gros plan, cet objectif n'est pas fait pour vous, son rapport de reproduction est trop limité. Les hybrides Canon en monture RF devraient plutôt regarder du côté du RF 24-70mm f/2.8L IS USM, plus moderne et mieux adapté. Enfin, si vous êtes sensible au poids et que vous marchez beaucoup, un Sony FE 24-70mm f/2.8 GM II ou même un bon zoom f/4 sera bien plus agréable au quotidien.

Si vous avez un reflex Canon plein format et que vous cherchez LE zoom standard qui fait tout bien, le Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM reste un choix ultra solide. La qualité d'image est au rendez-vous, l'autofocus ne faiblit pas, et la construction encaisse les tournages intensifs sans broncher. C'est un objectif qu'on achète une fois et qu'on garde, même quand on passe à la génération suivante de boîtiers.

Ceci dit, il faut être conscient des risques. Les retours utilisateurs mentionnent des soucis de contrôle qualité sur certaines unités, avec des éléments internes mal alignés qui demandent un passage par le SAV. C'est rare, mais assez frustrant quand on lâche plus de 1000 $ dans un bout de verre. Si vous n'êtes pas pressé, acheter en boutique avec une bonne politique de retour ou tester l'objectif avant de l'acheter est clairement recommandé. Pour les amateurs qui veulent juste un bon zoom à tout faire sans se ruiner, un Tamron ou un Sigma fera très bien l'affaire.